Avec iPadOS 16 et macOS Ventura qui menacent d’arriver plus tard ce mois-ci, nous sommes au bord de l’arrivée de l’une des plus grandes nouvelles fonctionnalités ajoutées à l’iPad et au Mac ces dernières années : Stage Manager.
Pour les utilisateurs de Mac, Stage Manager est une fonctionnalité facultative qui peut ou non améliorer la productivité et l’organisation. Pas grave ! Utilisez-le ou non. Pendant ce temps, pour l’iPad, la fonctionnalité est pratiquement une crise existentielle.
En termes simples, Stage Manager est un gros problème pour l’iPad car il lui donne des fenêtres pour la première fois, tandis que le Mac est un appareil informatique basé sur des fenêtres depuis que Steve Jobs l’a sorti pour la première fois de ce sac au début de 1984. Et ce contraste va au cœur de la raison pour laquelle mettre Stage Manager sur l’iPad est un travail beaucoup plus important que de l’ajouter au Mac.
À partir du sol
Quiconque a utilisé le Mac en 1984 et a été transporté comme par magie sur un Mac en 2022 serait certainement étonné et déconcerté par les avancées de la technologie en 38 ans, mais ce Mac serait toujours reconnaissable : des fenêtres déplaçables et redimensionnables, une barre de menus, et même une case fermée (rejointe par deux autres) dans le coin supérieur gauche.
Fonderie
Bien sûr, au fil des ans, le fenêtrage Mac a évolué. Quand je suis devenu un utilisateur de Mac, vous ne pouviez pas vraiment utiliser plusieurs applications Mac à la fois. Mais peu de temps après, System 7 a introduit le multitâche complet et nos écrans Mac remplis de fenêtres de toutes sortes d’applications différentes fonctionnant en même temps. Apple a introduit une série de sélecteurs de tâches, Mac OS X 10.0 a ajouté le Dock et les trois boutons de feux d’arrêt, et les mises à jour ultérieures ont ajouté la possibilité de gérer les fenêtres avec Exposé, Spaces et Mission Control.
En d’autres termes, Apple a pris un concept – l’interface Mac d’origine – puis l’a itéré pendant 38 ans. Ce n’est pas parfait – notamment, la société a passé quelques décennies à essayer de trouver des moyens pour les utilisateurs réguliers de trouver des fenêtres qui ont été perdues derrière d’autres fenêtres – mais il y a une véritable infrastructure derrière. C’est une métaphore qui a été étendue et élaborée avec l’iconographie, les commandes de la barre de menus, les raccourcis clavier, les gestes du trackpad – les œuvres.
L’iPad existe depuis plus d’une décennie, mais son histoire avec le fenêtrage est pratiquement inexistante. iPadOS 15 a introduit Quick Note et la « fenêtre centrale flottante » dans des applications comme Mail – c’étaient des fenêtres, en quelque sorte, mais des fenêtres uniques qui suivaient leurs propres règles. Pourtant, ce n’était qu’un début hésitant. Mais au-delà de cela, il n’y a vraiment rien pour définir ce que pourrait être une fenêtre sur un iPad, comment elle devrait se comporter et comment un utilisateur en gérerait un tas.
MacOS Ventura apportera donc Stage Manager sur Mac, où il mélangera et gérera les fenêtres familières de nouvelles manières. Ce n’est pas rien, mais il peut profiter de 38 ans d’infrastructure et de grammaire d’interface.
Sur l’iPad, cependant, Stage Manager doit littéralement créer une toute nouvelle métaphore de fenêtrage, à partir de tout le tissu, le premier jour. C’est un travail énorme. Faut-il s’étonner que tout l’été, Apple ait apparemment lutté avec ça ?
Une crise d’identité iPad
Revenons un instant en arrière : quel problème sur l’iPad Stage Manager est-il censé résoudre ? C’est censé être l’incapacité pour les utilisateurs de travailler rapidement avec plusieurs fenêtres et plusieurs applications, comme ils le font sur Mac. Plus votre écran est grand – et l’écran de mon iPad Pro est seulement plus petit que celui de mon MacBook Air – plus vous avez d’espace pour plus de fenêtres, et plus l’interface d’une ou deux applications à la fois de l’iPad devient ridicule.
Le problème avec l’approche actuelle du multitâche sur iPad, Split View, est qu’elle commence à s’effondrer lorsque vous souhaitez utiliser plus de deux « fenêtres » (ce sont vraiment des tuiles) à la fois. Alors que les interfaces en mosaïque sont incroyablement économes en espace – il n’y a pas besoin de chrome de fenêtre ! – elles sont également assez rigides. J’essaie d’imaginer créer une vue à quatre volets sur mon iPad Pro, et j’imagine un puzzle frustrant. Je sais que le carrelage a ses partisans, mais je n’en fais pas partie.
Windows, en revanche, a fait ses preuves et présente de nombreux avantages. Bien qu’ils nécessitent beaucoup de chrome de fenêtre qui prend de la place, ils ont l’avantage de se chevaucher. Les utilisateurs Mac de longue date ne remarqueront peut-être même pas qu’ils le font, mais la beauté des fenêtres qui se chevauchent est que vous pouvez avoir plusieurs documents à portée de main alors qu’un document particulier est au premier plan. C’est une utilisation efficace de l’espace car il n’est pas nécessaire que le contenu de chaque fenêtre ouverte soit affiché à l’écran en même temps.
Jason Snel
Le problème avec le gestionnaire de scène d’iPadOS 16 est qu’il ne peut pas décider de ce qu’il veut être. Il offre des fenêtres, donc on pourrait penser qu’il aurait décidé de se pencher vers le style Mac de faire les choses. Mais l’une des meilleures caractéristiques des fenêtres est qu’elles peuvent être redimensionnées et déplacées de manière arbitraire, une fonctionnalité à laquelle Stage Manager résiste. Les fenêtres de l’iPad ne peuvent être ouvertes que dans certaines tailles et formes, et le plus frustrant, elles ne peuvent être glissées que dans certains endroits.
Lorsque j’essaie d’utiliser Stage Manager sur mon iPad Pro, je me retrouve presque avec une seule configuration : deux fenêtres, de taille plus ou moins égale, l’une à côté de l’autre. Je suis tellement frustré par Stage Manager que je recrée essentiellement Split View ! (En fait, si vous positionnez deux fenêtres de cette manière et que vous désactivez Stage Manager, il se transforme littéralement en vue fractionnée.)
Je ne peux pas expliquer pourquoi Apple a choisi cette approche hybride, mais je ne peux pas dire que cela ait du sens pour moi. Si le but est de fournir toute la puissance des fenêtres qui se chevauchent, pourquoi empêcher les utilisateurs de positionner les fenêtres comme ils le souhaitent ? Ainsi, les améliorations par rapport à Split View sont au mieux maigres.
Les pièces manquantes
Je suis troublé par le fait qu’Apple ne semble pas avoir de véritable vision pour Stage Manager – ou, si ce que nous avons en ce moment est sa vision, qu’il a décidé d’un pas à mi-chemin étrange.
Si l’iPad doit avoir des fenêtres, il a besoin d’une philosophie claire derrière lui. Nous devons savoir pourquoi les fenêtres sont là. Ils doivent se comporter de manière sensée. Le Mac a la plupart de cela, mais l’iPad en a très peu. Le redimensionnement et le chevauchement des fenêtres sont une frustration, tout comme les minimiser, les ajouter à une scène et ouvrir de nouvelles fenêtres à partir du Dock.
Je veux aimer Stage Manager sur iPad. Je pense qu’il a beaucoup de potentiel. Mais définir le fonctionnement du fenêtrage sur une nouvelle plate-forme est un travail énorme, qui prendra des années à secouer. Apple ferait bien de s’inspirer autant que possible de macOS. Il doit proposer une vision claire de ce que devrait être une fenêtre iPad et de ses avantages pour un utilisateur. Et surtout, il doit continuer à affiner cette vision au fil du temps. Parce que quelle que soit la version de Stage Manager livrée dans iPadOS 16.1, ce sera un travail en cours qui nécessitera une attention continue au cours des prochains mois – et, oui, probablement des années.
