Selon un nouveau rapport, le projet de lunettes AR tant attendu d’Apple a pris un nouveau retard. À la suite de ce que l’analyste des fuites Mark Gurman décrit comme des «défis techniques», les lunettes ont été reportées indéfiniment et sont maintenant officiellement en attente.
« Le rêve initial d’Apple d’offrir une paire de lunettes AR légères que les gens pourraient porter toute la journée apparaît maintenant dans de nombreuses années », écrit Gurman pour Bloomberg, avec pessimisme, « si cela se produit du tout ».
Pour plus de clarté, il convient de noter qu’il ne s’agit que de l’un des nombreux produits dits de réalité sur lesquels Apple aurait travaillé. Le premier à être annoncé publiquement sera presque certainement un casque plus lourd combinant à la fois AR (réalité augmentée) et VR (réalité virtuelle), qui devrait avoir son propre événement de lancement dédié ce printemps. Cela couvrira entièrement les yeux et des caméras pass-through seront utilisées pour permettre à l’utilisateur de «voir» ce qui se trouve devant lui sur des écrans de haute qualité, sur la base de rumeurs.
Apple avait précédemment prévu de suivre ce casque, environ un an plus tard, avec un appareil plus léger conçu pour imiter le design d’une paire de lunettes, mais cela a maintenant été abandonné.
Les problèmes qui affectent ce produit ne sont pas propres à Apple, dit Gurman. Le concept de superposition d’informations et de notifications contextuelles sur une vue du monde réel est destiné à aider les lunettes à s’adapter à la vie quotidienne, par opposition à l’immersion plus profonde d’un casque complet. Mais les tentatives précédentes telles que lunettes Google ont échoué.
Sur le plan technique, les lunettes sont beaucoup plus difficiles que le casque en raison de leurs exigences plus strictes en matière de poids, de volume et d’esthétique, et de leur attente d’être utilisées pendant de plus longues périodes. Pour atteindre une autonomie ne serait-ce que de deux heures (elle-même bien inférieure à celle d’un smartphone), ils auront besoin d’une batterie encombrante qui devra peut-être être transportée séparément. Il reste également des questions sans réponse concernant les processeurs, les logiciels et la fabrication, dit Gurman, citant « des personnes familières avec les délibérations ».
Le casque économique d’Apple
Face à ces obstacles, Apple aurait arrêté le projet de lunettes et prévoit désormais de suivre le casque initial avec un appareil de réalité mixte à moindre coût mais conceptuellement similaire. Cela arrivera en 2024 ou au début de 2025, prédit Gurman.
La société fera baisser le prix en utilisant des composants de qualité iPhone plutôt que les puces de qualité Mac qui devraient figurer dans le casque d’origine. Alors que le premier appareil coûtera environ 3 000 $, Gurman soupçonne qu’Apple visera un prix d’environ 1 500 $ pour l’édition « budget », afin de concurrencer le casque de réalité mixte de Meta.
Nous avons même des noms possibles pour les deux appareils. Les dépôts de marques mentionnent les noms de marque « Reality Pro » et « Reality One », qui pourraient être appliqués respectivement aux modèles de casques initiaux et économiques. Pour le modèle qui devrait être expédié cette année, DigiTimes rapporte que Genius Electronic Optical fournira les « modules d’objectif » pour le nouveau casque, les expéditions devant commencer dès février 2023.
La fermeture du projet autrefois appelé Apple Glass en toute confiance sera une déception pour beaucoup, et Gurman dit qu’Apple espère toujours sortir une paire de lunettes AR à un moment donné. Mais pour l’instant, cela semble être une possibilité très lointaine.
Mise à jour 1/19 : DigiTimes rapporte que les «modules d’objectif» du nouveau casque commenceront à être expédiés le mois prochain.
