Examen du Mac mini M2 Pro : les bonnes mises à niveau au mauvais prix

Avec l’introduction du nouveau Mac mini, Apple ne vend officiellement qu’un seul Mac qui utilise toujours une puce Intel : le Mac Pro. Alors que le Mac mini bas de gamme a été mis à niveau vers le processeur M1 il y a un peu plus de deux ans, Apple a continué à vendre le modèle Intel 2018 comme une option plus chère. Apple a maintenant mis à jour le modèle bas de gamme vers le M2 et remplacé ce modèle basé sur Intel par un nouveau Mac mini M2 Pro.

Le modèle M2 a gagné le Wi-Fi 6E et le Bluetooth 5.3 et son prix a été réduit de 699 $ à 599 $. C’est un bon système d’entrée de gamme. Le modèle M2 Pro ajoute deux ports Thunderbolt 4 supplémentaires (pour un total de quatre), met à niveau le port HDMI vers HDMI 2.1 (apportant la prise en charge 4K à 240 Hz et 8K à 60 Hz) et, bien sûr, dispose d’un processeur plus puissant. Cela commence à 1 299 $, un 200 $ augmenter sur le modèle basé sur Intel obsolète et désormais obsolète.

Ce prix d’entrée de gamme de 1 299 $ vous offre une version réduite du M2 Pro qui n’a qu’un processeur à 10 cœurs (6 cœurs de performance, 4 cœurs d’efficacité) et un GPU à 16 cœurs. Pour obtenir le complet M2 Pro avec 12 cœurs de processeur (huit performances, quatre efficacité) et 19 cœurs GPU, vous devez payer 300 $ de plus.

Vous n’obtiendrez également que 512 Go de stockage dans ce modèle à 1 299 $, ce qui est un peu bas pour ce prix. Le saut à 1 To coûte 200 $ de plus. Ajoutez ces deux mises à niveau minimales ensemble et vous obtenez 1 799 $ pour le M2 Pro complet, 16 Go de RAM et 1 To de stockage. C’est la configuration que nous avons testée ici.

Mac mini M2 Pro : quelques mises à jour, mais aucun changement de conception

C’est agréable de voir Apple sauter dans le train Wi-Fi 6E avec ses nouveaux Mac minis, et la mise à niveau vers Bluetooth 5.3, bien qu’elle ne soit pas actuellement utilisée pour tout ce que vous ne pouvez pas faire avec Bluetooth 5.0, est une belle pérennité . Encore mieux, les deux ports Thunderbolt 4 supplémentaires de la version M2 Pro, pour un total de quatre, et HDMI 2.1, qui prend en charge des résolutions allant jusqu’à 8K à 60 Hz ou 4K à 240 Hz. Cependant, gardez à l’esprit que la résolution et le taux de rafraîchissement commencent à être limités si vous connectez deux écrans Thunderbolt en même temps. Le maximum est de trois écrans, deux Thunderbolt 6K à 60 Hz et un HDMI 4K à 60 Hz.

Mais c’est là que les mises à niveau se terminent. Le moulin à rumeurs a taquiné un rafraîchissement du design que nous n’avons pas obtenu, et bien qu’il n’en ait pas nécessairement besoin, certaines couleurs comme l’iMac M1 auraient été agréables. Nous prendrions même une option Space Grey, mais non, la seule couleur disponible est toujours l’argent.

Pire encore, nous avons été gâtés par la décision tout à fait judicieuse de placer quelques ports USB-C et un emplacement pour carte SDXC à l’avant du Mac Studio. C’est le genre de mise à jour conviviale que nous aurions aimé dans un nouveau Mac mini, et il est étrange qu’elle ne soit pas là.

Mac mini M2 Pro : performances du processeur

Le passage d’Intel à Apple Silicon est notable, mais vous seriez fou de comparer l’ancien Mac mini Intel à son remplaçant. Ce système n’avait pas été mis à jour depuis plus de quatre ans, et son meilleur processeur était un Core i7-8700B. Il s’agit d’un processeur orienté mobile de l’architecture Coffee Lake de 8e génération d’Intel, qui n’était même pas si nouvelle à l’époque (la dernière est la 13e génération !). Vous pouvez trouver une ancienne critique de ce système ici et vous émerveiller de la façon dont Apple n’a pas apporté de changement de conception significatif depuis 2010 environ.

Si vous êtes curieux de savoir comment fonctionne la version M2 standard du Mac mini, nous n’en avions pas à tester, mais le M2 MacBook Air est probablement très similaires en performances. Reportez-vous à notre revue M2 MacBook Air pour ces chiffres.

Commençons par Geekbench 5, cette référence de performance du processeur de base.

Apple a promis jusqu’à 20% de meilleures performances du processeur avec les M2 Pro et M2 Max, et au moins dans les tests multicœurs Geekbench 5, ils ont plus ou moins réussi. Craie cela jusqu’à avoir quatre cœurs d’efficacité au lieu de deux comme dans le M1 Pro et M1 Max, ainsi que des ajustements aux vitesses d’horloge. Les performances monocœur sont environ 10 % meilleures.

Passant à Cinebench (qui utilise le processeur pour le rendu 3D par lancer de rayons hors ligne), nous voyons une situation similaire.

Un cœur est environ 8 % plus rapide, tandis que les 12 cœurs battent les M2 Pro et M2 Max à 10 cœurs d’environ 20 %.

Le convertisseur vidéo HandBrake est un test des performances du processeur ou du matériel vidéo spécialisé, selon la façon dont il est configuré. Nous transcodons la version 4K de la vidéo Tears of Steel libre de droits en H.265 à l’aide du processeur et des encodeurs vidéo (la version du framework « VideoToolbox »).

Lors de l’utilisation du processeur pour encoder, nous devançons facilement les ordinateurs portables qui chauffent et accélèrent, mais ne sont qu’environ 10% plus rapides qu’un M1 Max. Lorsque vous utilisez les encodeurs vidéo, cela accélère jusqu’à environ 18 % plus vite.

Et ce n’est pas un test de processeur, mais c’est un endroit aussi bon que n’importe quel autre pour mettre les résultats d’un test de stockage rapide. Le test de vitesse du disque Blackmagic est un simple test rapide et gratuit que tout le monde peut exécuter pour mesurer les performances de lecture et d’écriture de son stockage, destiné aux besoins de production vidéo.

Les performances du SSD ont presque doublé depuis les premiers jours du M1, mais sont restées dans la plage de 5 à 6 Go/s depuis. Ce sont des chiffres de performance exceptionnellement bons; Apple ne plaisante pas en matière de performances de stockage.

Mac mini M2 Pro : performances GPU

Apple affirme que le GPU est jusqu’à 30 % plus rapide que celui du M2 Pro. Une partie de cela est due à des améliorations architecturales telles que des améliorations du cache, et une autre simplement parce qu’il y a plus de cœurs GPU. Dans ce cas, le M2 Pro a 19 cœurs tandis que le M1 Pro en avait 16.

Il n’y a pas beaucoup de jeux haut de gamme pour Mac, et encore moins avec de bons outils d’analyse comparative reproductibles. Pourtant, il est agréable de voir Rise of the Tomb Raider fonctionner à 1080p avec le préréglage High à plus de 100 images par seconde.

C’est en fait une amélioration de plus de 30%, mais les performances du processeur jouent également un rôle ici (d’autant plus qu’il s’agit de jeux optimisés pour les processeurs Intel fonctionnant avec la traduction Rosetta). Il est intéressant de voir à quel point le M1 Max fonctionne de manière similaire malgré ses 32 cœurs GPU, mais ces anciens titres avec traduction Rosetta sont peut-être également limités par les performances du processeur.

Geekbench a une référence GPU qui met l’accent sur l’utilisation du GPU pour l’informatique à usage général (comme la reconnaissance faciale ou la détection des contours) plutôt que sur le dessin de graphiques 3D.

Le M2 Pro est environ 20 % plus rapide ici, mais ne peut pas suivre le M1 Max et ses 32 cœurs GPU.

Nos tests iMovie, dans lesquels nous stabilisons et exportons un film personnel 4K, mettent l’accent sur le matériel d’encodage vidéo plus que toute autre chose, mais la fonction Stabiliser frappe assez durement le moteur neuronal et le processeur.

Le M1 Max dispose de deux moteurs d’encodage vidéo, de sorte que le M2 Pro ne peut pas tout à fait suivre sa vitesse d’exportation, et le M2 Pro a des performances similaires à celles du M1 Pro. Mais le processeur et le moteur neuronal plus rapides du M2 Pro le rendent plus rapide que le M1 Max lors de l’application de la fonction de stabilisation vidéo.

Faut-il acheter un Mac mini M2 Pro ?

Le M2 Pro correspond à ce que nous attendons, en termes de performances. Prenez l’écart entre le M1 et le M2 et appliquez-le au M1 Pro et voilà, un meilleur moteur neuronal, et généralement entre 10 et 20 % de meilleures performances en fonction des facteurs limitants. C’est une belle mise à niveau du M1 Pro et évidemment beaucoup mieux que le M2. Il va sans dire qu’il fume absolument le Mac mini à processeur Intel qu’il remplace, mais ce système était si ancien que nous n’utilisons même plus les mêmes outils pour le comparer.

S’il y a un problème avec ce système, c’est le prix. 1 099 $ était un bon prix de départ pour un Mac mini de niveau supérieur, c’est vraiment dommage qu’il ait augmenté de près de 20 % avec le nouveau modèle à 1 299 $. Avec le Mac mini M2 Pro de niveau inférieur à partir d’un prix inférieur de 599 $, l’écart est plus grand que jamais.

Et quiconque envisage le Mac mini M2 Pro ne voudra probablement pas le modèle à 1 299 $, qui n’a que deux cœurs de processeur et trois cœurs de GPU désactivés, ainsi que seulement 512 Go de stockage. Ils voudront passer au M2 Pro complet pour 300 $ supplémentaires et un SSD de 1 To pour 200 $ pour un grand total de 1 799 $.

Considérez que le Mac Studio d’entrée de gamme coûte 1 999 $ et dispose d’un M1 Max avec un GPU à 24 cœurs, double la bande passante mémoire et double la RAM (32 Go contre 16 Go). De plus, il possède deux ports USB-C et un emplacement SDXC à l’avant. Le seul véritable avantage du Mac mini M2 Pro est le Wi-Fi 6E et le HDMI 2.1.

À moins qu’Apple n’augmente considérablement le prix du Mac Studio lorsqu’il obtient une mise à niveau M2 Max, ce sera certainement le meilleur achat. Le prix de départ n’est qu’un problème; l’autre, comme toujours, est le prix exorbitant d’Apple sur les mises à niveau de stockage et de RAM. Charger 400 $ pour passer de 16 Go à 32 Go de RAM et 200 $ pour passer d’un SSD de 512 Go à 1 To représente plus du double du prix de détail en vigueur pour le matériel informatique de premier plan. Nous sommes habitués à ce qu’Apple facture une grosse prime pour ce genre de choses, mais c’est devenu incontrôlable, et le fait qu’aucun de ces éléments n’est évolutif et que vous devez acheter ce qu’Apple vous vend à son prix majoré fou ne fait que rendre les choses pire.

Je veux dire, le MacBook Pro 14 pouces avec le même M2 Pro commence à seulement 700 $ de plus que le Mac mini et c’est un ordinateur portable entieravec un écran HDR, un clavier, un trackpad, un emplacement pour carte SDXC, une batterie…

Le Mac mini M2 Pro est une très belle machine. Super compact, silencieux, rapide – un remplacement bienvenu pour le modèle Intel d’antan. Apple a finalement adopté le Wi-Fi 6E et le HDMI 2.1 également. Le prix représente une valeur médiocre, même parmi le matériel Apple. Si Apple avait conservé le prix de départ de 1 099 $ et offert un prix de mise à niveau légèrement plus raisonnable, cela aurait pu être une autre histoire. À ces prix, cependant, attendez un appareil remis à neuf ou ressortez pour le Mac Studio.

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