Selon une nouvelle rumeur sommaire, Apple avait l’intention de lancer un nouvel Apple Pencil cette année, mais s’est retiré du projet à la toute dernière minute. Le développement était si avancé quand Apple l’a tué que la production de masse avait déjà commencé, selon la source, et plus d’un million d’unités ont dû être mises au rebut.
La rumeur a été publiée sur Twitter jeudi par DuanRui, un leaker Apple relativement connu. Le bailleur affirme que l’appareil portait le nom de code « Maker » (probablement une faute de frappe pour « Marker », qui est associé à 9to5Mac et qui a plus de sens) et était censé apparaître lors de l’événement de lancement de l’iPhone 14 en septembre.
Le stylet aurait coûté environ 49 $, ce qui le placerait bien en dessous des prix actuels des modèles de 1ère génération (99 $ / 109 £) et de 2e génération (129 $ / 139 £), et aurait ajouté la compatibilité demandée depuis longtemps avec les écrans iPhone.
À d’autres égards, cependant, il aurait été un stylet beaucoup plus basique que ses frères et sœurs, sans fonctions de détection de pression et sans batterie : l’alimentation aurait été tirée à travers l’écran, un mécanisme actuellement utilisé par le S- Stylo.
À l’origine – et c’est souvent le cas avec les tweets de DuanRui, comme ils le reconnaissent eux-mêmes – l’histoire provient d’une source sur Weibo, dans ce cas une source presque sans antécédents. Pour cette raison, il serait peut-être préférable de consommer la rumeur avec une grande portion de scepticisme, et jusqu’à ce que nous obtenions une corroboration supplémentaire, nous hésiterions à approuver l’exactitude de l’histoire. Mais il faut dire que (mis à part la compatibilité avec l’iPhone, qui, d’après les déclarations passées d’Apple, est un long plan), l’idée a beaucoup de sens.
Lorsqu’Apple a dévoilé l’iPad de 10e génération en octobre, des journalistes techniques confus ont été informés qu’il prenait en charge l’Apple Pencil de 1re génération, mais qu’il aurait besoin d’un dongle pour charger ou s’associer à cet accessoire. C’était une solution pour le moins peu attrayante, et nous nous en sommes plaints dans plusieurs articles. Les décisions de conception matérielle (le port USB-C ; l’appareil photo paysage) signifiaient évidemment que l’iPad ne pouvait pas fonctionner normalement avec l’un ou l’autre des modèles de crayon, mais ce sont des décisions prises par Apple. Pourquoi se peindrait-il dans un coin comme ça ?
La réponse, peut-être, est qu’Apple avait un autre plan, mais il a échoué. Le « Marker » aurait bien fonctionné avec l’iPad de 10e génération et aurait séduit un public à petit budget avec son prix inférieur. Et il aurait également pu être mis en service sur l’iPhone, pour un meilleur rapport qualité-prix.
La chose étrange, vraiment, c’est qu’Apple n’a pas donné suite au plan, et ni DuanRui ni la source Weibo n’ont jusqu’à présent donné d’indices pour expliquer pourquoi. Mais nous sommes tellement convaincus par l’idée que, si cela s’avère être une invention, nous pensons qu’Apple devrait en faire une réalité.
