La vraie force d’Apple est d’écraser les fonctionnalités de l’iPhone dont nous n’avons pas besoin

Appelez ça le problème de Godzilla. Apple est si grand et influent que tout mouvement qu’il fait aura d’énormes conséquences pour quelqu’un, quelque part. Si Godzilla se promène, il laisse d’énormes empreintes de pas (et, soyons honnêtes, un tas de trucs écrasés) derrière lui.

Et comme toute grande entreprise (ou Kaiju nucléaire), Apple sait quand il est temps d’avancer légèrement et quand il est temps de faire tout son possible. Tout choix qu’il fait – en particulier en ce qui concerne l’iPhone – peut déplacer des marchés, faire ou défaire des fournisseurs et fausser la trajectoire de l’industrie technologique.

Quand Apple a annoncé l’iPhone, il a brisé le contrôle que les opérateurs sans fil avaient sur nos téléphones. Apple apporterait l’iPhone à la société qui a accepté de garder ses pattes sur l’interface Apple du téléphone, AT&T (alors Cingular) a accepté, et le reste appartient à l’histoire.

Maintenant, Apple est à nouveau à la hauteur.

Pomme

eSIM pour certains

Avec les modèles d’iPhone 14, Apple utilise son poids pour favoriser l’adoption d’une nouvelle technologie : les eSIM. Pendant des années, tous les téléphones portables comprenaient une minuscule carte à puce appelée SIM qui contenait «l’identité» de ces appareils afin qu’ils puissent se connecter au réseau cellulaire. Au fil du temps, cela est devenu superflu – ces informations pouvaient tout aussi facilement être stockées sur des appareils et même transférées d’un appareil à l’autre. Et donc quelqu’un a inventé l’eSIM, qui a fait exactement cela, et les cartes SIM étaient vouées à la mort.

(Comme avec tant de nouvelles technologies, Apple n’a pas été le premier à commercialiser un téléphone prenant en charge eSIM. Samsung semble gagner cette distinction.)

Mais le monde change lentement et il est tellement plus facile de continuer à faire des affaires comme d’habitude. Ainsi, bien que les eSIM soient devenues plus populaires, la carte SIM est toujours requise dans de nombreux pays. Les opérateurs craignent apparemment que l’élimination du besoin d’une carte physique facilite le changement de réseau pour les clients. Mais surtout, je pense qu’ils craignent le changement. Et ne veulent pas faire le travail supplémentaire pour changer s’ils n’ont pas à le faire.

Entendez-vous ces pas ? Godzilla arrive.

Fonderie

Apple force le changement

Tous les iPhone 14 vendus aux États-Unis ne sont pas équipés d’un emplacement pour carte SIM. Ce n’est tout simplement pas là. Et cela va avoir un effet puissant sur les opérateurs de téléphonie mobile du monde entier. Ici aux États-Unis, cela stimulera l’adoption des eSIM. Les utilisateurs d’iPhone peuvent utiliser une eSIM depuis les nouveaux modèles introduits en 2018, mais 100 % des personnes qui mettent à niveau l’iPhone 14 devront faire le changement.

(Apple pousse les utilisateurs dans cette direction depuis un certain temps, avec des téléphones récents livrés sans aucune carte SIM installée. Les utilisateurs peuvent en ajouter une eux-mêmes, bien sûr, mais il est si facile de céder.)

Bien sûr, les Américains voyagent aussi, et compte tenu de la part de marché importante de l’iPhone, cela augmentera la demande d’eSIM. Les opérateurs d’autres pays qui aiment vendre des cartes SIM aux touristes devront se familiariser avec les eSIM s’ils ne l’ont pas déjà fait. La balle continuera de rouler. Les eSIM continueront sur leur chemin vers l’inévitabilité.

Apple profite… éventuellement

À long terme, il est clair qu’Apple va vouloir arrêter de construire des emplacements SIM dans tous les modèles d’iPhone. À court terme, cependant, il ne peut tout simplement pas faire cela – il fabrique donc deux versions différentes de ses téléphones, pour les États-Unis et pour le reste du monde. (Ce n’est pas nouveau – Apple fabrique depuis un certain temps de grands iPhones avec deux emplacements SIM pour le marché chinois, croyez-le ou non.)

Fonderie

À long terme, l’élimination de la fente sera bonne pour Apple car elle élimine un autre point potentiel d’infiltration d’eau et de poussière, une petite fente SIM en métal délicate et l’espace à l’intérieur du boîtier de l’iPhone dédié à la lecture de la carte SIM.

Malheureusement, à court terme, il n’y a presque aucun avantage pour Apple. La société ne peut pas faire deux conceptions complètement différentes des composants internes de l’iPhone, une pour les États-Unis et une pour tout le monde. C’est pourquoi, lorsque iFixIt a déchiré l’iPhone 14 Pro, il a trouvé une petite entretoise en plastique là où la prise SIM était censée se trouver. Jusqu’à ce que la carte SIM soit vaincue partout, cela compliquera encore la conception de l’iPhone.

Mais maintenant qu’Apple a commencé à pousser, la défaite de la carte SIM est inévitable. Les habitants de la ville ne peuvent pas combattre Godzilla, ils ont juste besoin de s’écarter de son chemin.

Quelle est la prochaine étape, monstre ?

Cette année, nous avons vu l’influence d’Apple s’imposer dans quelques autres domaines intéressants. Certes, l’annonce de Emergency SOS via Satellite a changé la donne en termes de services de données par satellite pour les appareils cellulaires grand public. Elon Musk et T-Mobile sont allés jusqu’à anticiper l’annonce d’Apple avec leur propre conférence de presse, annonçant que le service Starlink de SpaceX fonctionnerait éventuellement avec le réseau sans fil de T-Mobile pour combler les lacunes des opérateurs.

Considérant qu’Apple aurait acheté 85 % de la capacité du réseau satellite de son partenaire, Globalstar, il y aura sans aucun doute une ruée sur la capacité satellitaire – et de nombreux nouveaux satellites de données devront être lancés. (La connectivité satellite d’Apple passe par une puce de modem Qualcomm 5G, mais bien que ses concurrents puissent acheter la puce, ils devront trouver un endroit pour acheter des ressources de données satellite limitées en attendant.)

En tant qu’opérateur de deux des plates-formes informatiques les plus populaires au monde, Apple s’implique avec la nouvelle norme WebAuthn – qu’Apple appelle Passkeys – fait de l’adoption généralisée de cette norme un fait accompli, d’autant plus que Google et Microsoft sont à bord. De même, la nouvelle norme Matter pour les appareils domestiques intelligents a permis à Apple et à certains de ses grands concurrents de déclarer la paix et de s’assurer que la nouvelle norme franchira la ligne d’arrivée.

Alors, quelle est la prochaine étape en termes de changements mondiaux pour Apple ? Malheureusement, Godzilla ne répond pas à ses messages vocaux.

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