Les utilisateurs de Linux sont un groupe autosuffisant, mais en ce qui concerne le matériel, ils sont souvent à la merci d’énormes fabricants pour obtenir des pilotes fonctionnels. Alors que Nvidia propose depuis des années des pilotes propriétaires similaires à ses offres Windows, la société change de cap et publiera désormais des pilotes GPU open source. Les offres initiales sont désormais en ligne sur Github ainsi que sur les pages de téléchargement auto-hébergées de Nvidia.
Nvidia suit les traces de son rival AMD, qui propose depuis 2015 des pilotes de cartes graphiques open-source. Mais Nvidia n’est pas particulièrement pressé. Initialement, seul le matériel du centre de données est pris en charge avec les pilotes bêta. Les pilotes pour les cartes GeForce grand public et de niveau poste de travail sont actuellement considérés comme de qualité « alpha », et les pilotes à source fermée continueront d’être disponibles pour ceux qui ont besoin de plus de fiabilité à court terme.
Les nouveaux pilotes commencent avec la version R515 pour les GPU Ampere et Turing (cartes GTX 1XXX, RTX 2XXX et RTX 3XXX et cartes de station de travail/serveur similaires) publiée sous double GPL/MIT. Cela devrait couvrir tout le nouveau matériel Nvidia acheté au cours des six dernières années. Nvidia s’associe à de grands noms du monde Linux pour la nouvelle poussée, notamment le fabricant d’Ubuntu Canonical, SUSE et Red Hat. Canonical a déclaré que les nouveaux pilotes open source seront inclus dans les versions d’Ubuntu « dans les mois à venir ».
